¿CÓMO SE FORMÓ LA LUNA?

La Luna se formó hace unos 4500 millones de años, cuando la Tierra chocó contra un objeto del tamaño de Marte. Fruto de ese impacto, de la Tierra se desprendió un inmenso trozo de roca que daría lugar a la Luna. Los científicos creen que estos impactos gigantescos eran comunes en el Sistema Solar primitivo.

Igual que la Tierra, la Luna gira sobre sí misma, pero en su caso la velocidad de rotación es igual a su velocidad de traslación. Por ese emotivo siempre vemos desde la Tierra la misma mitad de la Luna. La otra mitad es conocida como la cara oculta, pero no está oscura, sino que recibe la misma cantidad de luz que la mitad que vemos desde la Tierra.

LA EVOLUCIÓN DE LA LUNA

Para celebrar sus primeros 1.000 días en órbita lunar, que se cumplieron el pasado 19 de marzo, un equipo de científicos de la NASA acaba de publicar dos vídeos fascinantes sobre la historia de nuestro satélite.

El primero, titulado "Evolución de la Luna", muestra cómo nuestro satélite ha adquirido, tras formarse hace 4.500 millones de años, su aspecto actual.

La Luna, por supuesto, no fue siempre como vemos ahora. Nació tras una gran colisión de un objeto del tamaño de Marte contra la Tierra, hace cerca de 4.500 millones de años. Cuando el magma se enfrió, se formó la corteza lunar. Sin embargo, otro objeto de gran tamaño impactó contra el polo sur de la Luna, hace unos 4.300 millones de años, formando la cuenca Aitken (una enorme depresión de unos 12 km. de profundidad y más de 2.500 km. de diámetro, que es una de las dos mayores huellas de impacto de todo el Sistema Solar).

Esa tremenda colisión marcó el principio de una larga serie de violentos impactos que fueron modelando algunos de los aspectos más característicos de nuestro satélite. Con la corteza recién formada y el interior aún muy caliente, la lluvia de meteoritos resquebrajó, hasta hace unos 1.000 millones de años, la delicada superficie lunar, de modo que el magma se fue colando por las grietas y permaneció, como si de un gran mar de lava se tratara, recubriendo durante millones de años una buena parte de la superficie.

Al enfriarse, formó algunos de los "mares" que hoy aparecen como enormes manchas oscuras. 

LA CONSTELACIÓN DE GÉMINIS

La constelación de la que vamos a hablaros hoy es Géminis, la cual podréis también identificar tomando como punto de partida Orión. Para ello sólo tenéis que prolongar una línea que vaya desde Mintaka (situada a la derecha en el cinturón de Orión) hasta Betelgeuse, y que sea aproximadamente cuatro veces la distancia entre esas dos estrellas. Haciendo esto llegaréis a Cástor, que junto a Pólux son las dos principales estrellas de Géminis (de hecho, se corresponden con las cabezas de los dos gemelos).

A continuación os dejamos algunos dibujos para facilitaros su identificación, así como las proporciones entre Pollux y nuestro Sol.

 

LAS VERDADERAS DISTANCIAS EXISTENTES ENTRE LOS PLANETAS DE NUESTRO SISTEMA SOLAR

Estamos acostumbrados, cuando representamos el Sistema Solar, a dibujar los planetas sin respetar las proporciones ni las distancias que hay entre ellos. Esto, como ya sabemos, es una consecuencia lógica derivada de la falta de espacio. Sin embargo, es importante que expliquemos a los alumnos que las cosas no son como habitualmente las vemos en los libros de texto.

Y es que ni los planetas son tan grandes como los vemos en los dibujos (en relación al Sol, o incluso entre ellos mismos), ni están tan próximos unos de otros.

En este blog ya hemos dedicado varias entradas a intentar explicar estos conceptos, pero eso no es excusa para que compartamos con vosotros nuevas aplicaciones que vamos descubriendo por Internet y que pueden facilitar la comprensión de estos aprendizajes.  Es el caso de esta sencilla presentación, que muestra de una manera muy gráfica las enormes distancias existentes entre los principales astros de nuestro Sistema Solar. Para verla, solo tenéis que pinchar sobre la siguiente imagen. Una vez en ella, debéis mantener pulsado el cursor de la derecha de vuestra pantalla. Tardaréis más de medio minuto en llegar a Mercurio. Y eso que es el planeta más cercano al Sol.

¡Esperamos que os guste!

MARTE Y EL MONTE OLIMPO

Aprovechando que en Sociales estamos estudiando "El Sistema Solar", hemos visto que Marte es especialmente visible durante estos días desde la Tierra. 

 

De hecho, basta con localizar la Luna para distinguir a su derecha a este planeta, con su característico tono anaranjado. Además, un poquito más a la izquierda de Marte, podrás encontrar también a Júpiter y Saturno, los cuales se han estado observando perfectamente durante todo el verano.

Para saber el lugar exacto en el que van a ubicarse los tres planetas esta noche, hemos realizado una simulación con Stellarium. De este modo, si localizas la Luna a las 22:00, la disposición de estos planetas será la siguiente: 

Desde aquí te animamos a que esta noche salgas a tu patio o a tu terraza e intentes localizar Marte, Júpiter y Saturno. Para empezar no está mal, ¿no? 

Y como una cosa lleva a la otra, ya que estábamos en Marte no hemos podido dejar de hablar de su famoso monte Olimpo. No sé si lo sabes, pero este volcán es el más alto del Sistema Solar. No en vano, sus más de 22 kilómetros de altura equivalen a tres veces el monte Everest. Está flanqueado por inmensos acantilados de más de 6 kilómetros de altura y su base abarca más de 600 kilómetros de diámetro. A lo mejor te cuesta un poco hacerte una idea real de estas espectaculares dimensiones, y por ese motivo te dejamos a continuación este montaje, en el que se ha superpuesto el monte Olimpo sobre un mapa de España. ¿A que impresiona?

 

 

 

En esta imagen, además, puedes ver una comparativa entre la altura del monte Olimpo y la del Everest y el Mulhacén (que es la montaña más alta de la península Ibérica).

En esta otra imagen, puede verse el tamaño de este gigantesco volcán en comparación con Francia.

El monte Olimpo es tan inmenso que si nos situásemos en la superficie de Marte no seríamos capaces de ver su silueta. El efecto, para que nos hagamos una idea, sería como el de estar viendo una enorme pared. La única forma de ver esta montaña es desde el espacio.

Para finalizar, te dejamos un vídeo que contiene imágenes increíbles de este volcán. 

TO SCALE: THE SOLAR SYSTEM

Hoy queremos compartir con todos vosotros un espectacular vídeo, que representa de manera precisa la escala existente entre el Sol y los ocho planetas que orbitan a su alrededor. Ha sido realizado por el cineasta Wylie Overstreet y cuatro aficionados a la astronomía, que durante un día y medio se emplearon a fondo para representar a escala nuestro Sistema Solar sobre la arena del desierto de Nevada.

Luego, con ayuda de sus vehículos iluminados, y gracias al empleo de la técnica de "time lapse", consiguieron representar las órbitas circulares de los planetas.

Lo increíble de este vídeo es que permite al observador hacerse una idea de las impresionantes dimensiones que tiene nuestro Sistema Solar, al tiempo que refleja cómo la Tierra es una pequeña canica flotando en medio de la nada. Precisamente sobre esta idea incide al final del vídeo el astronauta James Lovell (comandante de la misión Apolo 13), cuando recuerda cómo podía tapar toda la Tierra con su pulgar mientras estaba en la órbita lunar. "Todo lo que conocía", dice, "cabía detrás de mi dedo".

Os dejamos a continuación este instructivo vídeo.

OUR SOLAR SYSTEM

Como sabéis, nuestro cole tiene sección bilingüe, y eso implica que, además de las cuatro clases semanales de inglés, damos también Ciencias de la Naturaleza en ese idioma (Sciences). Por ese motivo hemos decidido incluir en nuestro blog, de forma periódica, algunas entradas en inglés. Hoy os dejamos una breve explicación de los planetas que componen el Sistema Solar, en la que distinguimos entre planetas interiores (o rocosos) y exteriores (o gaseosos). Acompañamos el texto con un curioso vídeo que nos ilustra sobre las distancias existentes entre los planetas que giran alrededor del Sol (por supuesto, también en inglés). ¡Esperamos que os guste! 

Eight planets orbit our sun. The inner planets are Mercury, Venus, Earth and Mars. They´re mostly rock. Earth is the biggest inner planet, and Mercury is the smallest planet in our solar system. The outer planets are Jupiter, Saturn, Uranus and Neptune. They´re mostly gas and liquid. All of the outer planets are bigger than Earth. Jupiter is the biggest planet in our solar system.

LA CONSTELACIÓN DE ORIÓN

Uno de los objetivos que nos hemos propuesto para este curso es conseguir que todos los muchachos y muchachas de la clase sean capaces de localizar en el cielo nocturno diferentes constelaciones. Para ello, es fundamental establecer una constelación que nos sirva de referencia, desde la cual sea más fácil localizar otras constelaciones vecinas. Nosotros hemos elegido la constelación de Orión, que durante estos meses es perfectamente visible desde La Solana. En Orión destacan dos estrellas: Rigel y Betelgeuse. Ambas son de tamaño muy superior a nuestro Sol (en especial Betelgeuse), tal y como muestran estos dibujos:

Apenas se ve, pero el Sol es ese punto blanco diminuto que aparece sobre el fondo negro, a la derecha.

Dicho esto, solo nos queda decirte que te animes y que esta noche (si las nubes lo permiten) te asomes al cielo para buscar esta bonita constelación. ¡Ya nos cuentas!

 

¿CÓMO ORBITA EL SISTEMA SOLAR?

A pesar de que, tal y como apuntan algunos expertos en Astronomía, contiene varios errores, hoy os queremos dejar este curioso gif, que muestra cómo orbita realmente nuestro Sistema Solar. Piensa que, por lo general, en la escuela aprendemos que la Tierra orbita en torno a sí misma (rotación) y alrededor del Sol (traslación), pero lo cierto es que nuestro planeta “se mueve” mucho más, y presenta otros movimientos menos conocidos, como los de precesión, nutación, o el bamboleo de Chandler.

(Movimiento de Rotación)

(Movimiento de Traslación)

(Movimiento de Precesión)

(Movimiento de Precesión)

(Movimiento de Nutación)

(Los movimientos de rotación, precesión y nutación pueden ser algo difíciles de entender, pero este vídeo puede ayudarte a apreciarlos con mucha claridad).

Suma a todo eso que no sólo es la Tierra la que se mueve, sino que también se mueve la Luna y el resto de planetas y cuerpos que componen nuestro Sistema Solar, y lo que te quedará entonces será un maremágnum parecido a lo que vas a ver a continuación. Ya digo, tiene sus defectos, pero en cualquier caso seguro que esta recreación es muy diferente a lo que pensabas hasta ahora.

(A los errores contenidos en este gif podemos añadir que los diferentes cuerpos no están a escala, y que las distancias entre ellos están muy reducidas. En  realidad, el Sistema Solar está practicamente vacío)

LA CONSTELACIÓN DE ORIÓN

¿CÓMO SE VERÍAN ALGUNOS PLANETAS SI ESTUVIERAN A LA DISTANCIA DE LA LUNA?

¿Cómo se verían algunos de los planetas de nuestro sistema solar si se encontraran a la misma distancia que la luna? Para que nos hagamos una idea, Ron Miller (ex director artístico de la NASA) ha realizado el siguiente montaje:

La Luna

Venus

Júpiter

Neptuno

Saturno

(Fuente: ABC, 30 de junio de 2013)

LA TIERRA Y EL UNIVERSO

En este vídeo podéis comparar el tamaño de nuestro planeta con el resto de planetas del sistema solar, y también con el Sol y numerosas estrellas. A su lado, verdaderamente, la Tierra apenas es un diminuto puntito azul. La última de las estrellas que aparece en la presentación es VY Canis Majoris, una hipergigante roja con un diámetro aproximado de 2.800.000.000 de kilómetros. Es tan enorme que si un avión se desplazara por ella a una velocidad constante de 900 kms/h, tardaría en completar una vuelta cerca de 1.100 años. ¡Ahí es nada!

ALGUNOS VÍDEOS SOBRE EL SISTEMA SOLAR

Estamos empezando en Sociales el tema sobre el sistema Solar y el Universo, y para tener una visión general de estos contenidos vamos a ver una serie de vídeos, que os dejamos a continuación. Esperamos que os gusten.

 

 

EL SISTEMA SOLAR

EL COMETA HALLEY

LA VÍA LÁCTEA