THE SCALE OF THE UNIVERSE

Hoy os dejamos una animación impresionante, que sin duda os va a abrir los ojos a esos dos mundos que conviven con nosotros sin que apenas reparemos en ellos: el mundo microscópico y el mundo macroscópico (el Universo). Para disfrutar de ella sólo tenéis que pinchar sobre el dibujo.

¡Esperamos que os guste!

¿CÓMO ORBITA EL SISTEMA SOLAR?

A pesar de que, tal y como apuntan algunos expertos en Astronomía, contiene varios errores, hoy os queremos dejar este curioso gif, que muestra cómo orbita realmente nuestro Sistema Solar. Piensa que, por lo general, en la escuela aprendemos que la Tierra orbita en torno a sí misma (rotación) y alrededor del Sol (traslación), pero lo cierto es que nuestro planeta “se mueve” mucho más, y presenta otros movimientos menos conocidos, como los de precesión, nutación, o el bamboleo de Chandler.

(Movimiento de Rotación)

(Movimiento de Traslación)

(Movimiento de Precesión)

(Movimiento de Precesión)

(Movimiento de Nutación)

(Los movimientos de rotación, precesión y nutación pueden ser algo difíciles de entender, pero este vídeo puede ayudarte a apreciarlos con mucha claridad).

Suma a todo eso que no sólo es la Tierra la que se mueve, sino que también se mueve la Luna y el resto de planetas y cuerpos que componen nuestro Sistema Solar, y lo que te quedará entonces será un maremágnum parecido a lo que vas a ver a continuación. Ya digo, tiene sus defectos, pero en cualquier caso seguro que esta recreación es muy diferente a lo que pensabas hasta ahora.

(A los errores contenidos en este gif podemos añadir que los diferentes cuerpos no están a escala, y que las distancias entre ellos están muy reducidas. En  realidad, el Sistema Solar está practicamente vacío)

¿CUÁNTA LUNA EXPLORARON REALMENTE ARMSTRONG Y ALDRIN?

Como ya hemos adelantado en alguna entrada anterior, este año queremos profundizar un poco en el conocimiento de nuestro sistema solar. La idea es no limitar el estudio a los diferentes planetas que orbitan alrededor del Sol, sino ampliarlo a algunos de sus principales satélites. Es nuestra intención también detenernos en algunas de las principales estrellas y cuerpos celestes (cometas, asteroides, meteoritos). Y, sobre todo, adentrarnos en las anécdotas y curiosidades que encierra el Universo. Un ejemplo de estas últimas nos llega desde la Luna, que es el satélite con el que hemos iniciado nuestro acercamiento a la Astronomía. En concreto, la superficie real que recorrieron los primeros astronautas que la pisaron en 1969. El dibujo que os dejamos a continuación puede ayudarnos bastante a hacernos una idea real de las auténticas “dimensiones” de su exploración:

Como puede apreciarse, si insertamos el recorrido de los astronautas dentro de un campo de fútbol, observamos que Armstrong y Aldrin apenas pasaron del medio campo. Pese a todo, esta pequeña excursión les permitió a los dos exploradores asomarse al borde de algunos pequeños cráteres cercanos, recoger muestras o colocar cámaras de fotografía fija y de TV, así como realizar diversos experimentos científicos de medición. 

Como dice Antonio Rentero, “algún día en el futuro habrá viajes turísticos a la Luna y en la visita al Mar de la Tranquilidad estará acotada esa zona y los visitantes se asombrarán de lo poco extensa que fue esa primera incursión en suelo extraterrestre”. Parafraseando a Tolkien, debemos recordar que “hasta el viaje más largo empieza con un simple paso”. Y, como dijo Arsmstrong, al pisar por primera vez la Luna; “Este es un pequeño paso para el hombre y un gran paso parta la humanidad”.

LAS VERDADERAS DISTANCIAS EXISTENTES ENTRE LOS PLANETAS DE NUESTRO SISTEMA SOLAR

Estamos acostumbrados, cuando representamos el Sistema Solar, a dibujar los planetas sin respetar las proporciones ni las distancias que hay entre ellos. Esto, como ya sabemos, es una consecuencia lógica derivada de la falta de espacio. Sin embargo, es importante que expliquemos a los alumnos que las cosas no son como habitualmente las vemos en los libros de texto.

Y es que ni los planetas son tan grandes como los vemos en los dibujos (en relación al Sol, o incluso entre ellos mismos), ni están tan próximos unos de otros.

En este blog ya hemos dedicado varias entradas a intentar explicar estos conceptos, pero eso no es excusa para que compartamos con vosotros nuevas aplicaciones que vamos descubriendo por Internet y que pueden facilitar la comprensión de estos aprendizajes.  Es el caso de esta sencilla presentación, que muestra de una manera muy gráfica las enormes distancias existentes entre los principales astros de nuestro Sistema Solar. Para verla, solo tenéis que pinchar sobre la siguiente imagen. Una vez en ella, debéis mantener pulsado el cursor de la derecha de vuestra pantalla. Tardaréis más de medio minuto en llegar a Mercurio. Y eso que es el planeta más cercano al Sol.

¡Esperamos que os guste!

ALGUNOS VÍDEOS SOBRE EL SISTEMA SOLAR

Estamos empezando en Sociales el tema sobre el sistema Solar y el Universo, y para tener una visión general de estos contenidos vamos a ver una serie de vídeos, que os dejamos a continuación. Esperamos que os gusten.

 

 

EL SISTEMA SOLAR

EL COMETA HALLEY

LA VÍA LÁCTEA

TO SCALE: THE SOLAR SYSTEM

Hoy queremos compartir con todos vosotros un espectacular vídeo que acabamos de descubrir, y que representa de manera precisa la escala existente entre el Sol y los ocho planetas que orbitan a su alrededor. Ha sido realizado por el cineasta Wylie Overstreet y cuatro aficionados a la astronomía, que durante un día y medio se emplearon a fondo para representar a escala nuestro Sistema Solar sobre la arena del desierto de Nevada.

Luego, con ayuda de sus vehículos iluminados, y gracias al empleo de la técnica de "time lapse", consiguieron representar las órbitas circulares de los planetas.

Lo increíble de este vídeo es que permite al observador hacerse una idea de las impresionantes dimensiones que tiene nuestro Sistema Solar, al tiempo que refleja cómo la Tierra es una pequeña canica flotando en medio de la nada. Precisamente sobre esta idea incide al final del vídeo el astronauta James Lovell (comandante de la misión Apolo 13), cuando recuerda cómo podía tapar toda la Tierra con su pulgar mientras estaba en la órbita lunar. "Todo lo que conocía", dice, "cabía detrás de mi dedo".

Os dejamos a continuación este instructivo vídeo.

¿QUÉ ES UN ECLIPSE DE SOL?

Un eclipse de Sol es un fenómeno que tiene lugar cuando la luz del Sol es total o parcialmente ocultada al interponerse la Luna entre el Sol y la Tierra.

 

 

Los eclipses de Sol pueden ser: totales (cuando la Luna cubre enteramente el Sol), parciales (cuando la Luna cubre sólo una parte del Sol) y anulares (cuando el disco de la Luna no llega a cubrir el disco del Sol, aunque sus centros estén bien alineados. Esto es debido a que la Luna se encuentra ese día más lejos de la Tierra, de modo que su disco se ve más pequeño que el del Sol).

 

Los eclipses de Sol totales o anulares sólo se ven así en una estrecha y larga franja que cruza un hemisferio de la Tierra, aquél en que es de día durante el eclipse. 

 

Por este motivo, la probabilidad de ver un eclipse total o anular es muy baja. En cambio, los eclipses parciales, como se ven en una zona mucho más extensa, son mucho más frecuentes.

El plano por el que orbita la Luna alrededor de la Tierra está inclinado 5º respecto al plano por el que orbita la Tierra (y la Luna) alrededor del Sol. Dado que los eclipses requieren del alineamiento casi perfecto de los tres astros, los eclipses se dan muy pocas veces a lo largo del año. La Luna tarda un mes aproximadamente en completar una vuelta alrededor de la Tierra, por lo que si ambos planos coincidieran tendríamos 12 eclipses de Sol y otros 12 de Luna cada año. En la práctica, el número de eclipses que se dan cada año es de entre 4 y 7, incluyendo los de Sol y Luna. 

(Fuente: OAN)

CÓMO SE PRODUCE UN ECLIPSE SOLAR

Hoy os dejamos estos dibujos que hemos encontrado en la prensa, que ilustran muy bien cómo se producen los eclipses de sol.

¡Esperamos que os gusten!

(Fuente: Diario El País)

LAS PARTES DE LA TIERRA

Estos días estamos estudiando en clase las partes que componen la Tierra. En concreto, la geosfera, la hidrosfera y la atmósfera. Y para que todo te resulte un poquito más fácil, te dejamos a continuación algunos vídeos que explican muy bien cada una de estas partes.

¡Esperamos que te gusten!

(Geosfera)

(Hidrosfera)

 

 (Atmósfera)

LA FORMACIÓN DE LOS CRÁTERES DE IMPACTO

Todo el mundo sabe que a veces los planetas reciben el impacto de meteoritos. Las dimensiones de estos suelen ser muy variadas, y oscilan entre los pocos gramos y las decenas de kilómetros de diámetro. Su tamaño, unido a la gran velocidad con que los meteoritos impactan sobre los planetas (de 50.000 a 150.000 km/h) hace que los efectos sobre los planetas puedan llegar a ser devastadores. Un ejemplo: un meteorito de 250 metros de diámetro que impactara sobre la Tierra a una velocidad de 75.000 km/h liberaría una cantidad de energía similar a la producida por el mayor terremoto o erupción volcánica conocida en nuestro planeta. 

Y eso que la Tierra tiene atmósfera. Se sabe que los planetas que tienen una cubierta gaseosa presentan menos cráteres de impacto, pues la fricción con la atmósfera frena a los meteoritos, que alcanzan unas temperaturas muy elevadas (de miles de grados). Esto hace que muchos meteoritos se volatilicen antes de llegar al planeta (debido a la gran diferencia de temperatura que existe entre el interior y el exterior del meteorito).

(foto de meteorito entrando en la atmosfera)

(Meteorito entrando en la atmósfera. Bolivia, agosto de 2011)

Por este motivo, la presencia de atmósfera en un planeta tiene como consecuencia la reducción del número y las dimensiones de los meteoritos que llegan a su superficie. Además, la existencia de atmósfera incluye una serie de factores que facilitan que, con el tiempo, se borren las huellas dejadas en el suelo por estos impactos (en concreto, la erosión producida por el agua, el viento o la congelación y descongelación del suelo).

Todo esto podría hacer pensar que es muy complicado encontrar cráteres de impacto en nuestro planeta, pero no es así. En la actualidad hay registrados muchos a lo largo y ancho de los diferentes continentes. Sólo en Europa hay alrededor de 25, que puedes consultar pinchando aquí.  

 (Cráter en Ries de Nördlingen.Alemania)

 (Recreación del cráter de Rochechouart (Francia) poco despues de su formación)

Curiosamente, entre ellos, destaca uno localizado en España. Se encuentra en Azuara, a unos 50 kilómetros de Zaragoza, y se estima que su edad es de unos 30-40 millones de años.

Ahora bien, posiblemente el cráter de impacto más impresionante de nuestro planeta sea el cráter Barringer, localizado en Arizona (Estados Unidos). Para no hacer interminable esta entrada, hablaremos otro día de él con más detenimiento.

Como es lógico, la ausencia de atmósfera hace que otros planetas y satélites contengan una mayor muestra de este tipo de cráteres. Es el caso de la Luna, cuya superficie está acribillada por millones de cráteres, de los cuales se han identificado ya más de 1.500 (pincha aquí para conocerlos). Es costumbre que estos cráteres de impacto sean bautizados con los nombres de importantes científicos, artistas y exploradores.

Un ejemplo de estos cráteres lunares es el cráter Copérnico, ubicado en el Mare Insularum y que puede incluso observarse con la ayuda de prismáticos. Su diámetro es de 93 km, y se piensa que se produjo hace unos 1.100 millones de años.

MARTE Y EL MONTE OLIMPO

Aprovechando que en Sociales estamos estudiando "El Sistema Solar", hemos visto que Marte es especialmente visible durante estos días desde la Tierra. 

 

De hecho, basta con localizar la Luna para distinguir a su derecha a este planeta, con su característico tono anaranjado. Además, un poquito más a la izquierda de Marte, podrás encontrar también a Júpiter y Saturno, los cuales se han estado observando perfectamente durante todo el verano.

Para saber el lugar exacto en el que van a ubicarse los tres planetas esta noche, hemos realizado una simulación con Stellarium. De este modo, si localizas la Luna a las 22:00, la disposición de estos planetas será la siguiente: 

Desde aquí te animamos a que esta noche salgas a tu patio o a tu terraza e intentes localizar Marte, Júpiter y Saturno. Para empezar no está mal, ¿no? 

Y como una cosa lleva a la otra, ya que estábamos en Marte no hemos podido dejar de hablar de su famoso monte Olimpo. No sé si lo sabes, pero este volcán es el más alto del Sistema Solar. No en vano, sus más de 22 kilómetros de altura equivalen a tres veces el monte Everest. Está flanqueado por inmensos acantilados de más de 6 kilómetros de altura y su base abarca más de 600 kilómetros de diámetro. A lo mejor te cuesta un poco hacerte una idea real de estas espectaculares dimensiones, y por ese motivo te dejamos a continuación este montaje, en el que se ha superpuesto el monte Olimpo sobre un mapa de España. ¿A que impresiona?

 

 

 

En esta imagen, además, puedes ver una comparativa entre la altura del monte Olimpo y la del Everest y el Mulhacén (que es la montaña más alta de la península Ibérica).

En esta otra imagen, puede verse el tamaño de este gigantesco volcán en comparación con Francia.

El monte Olimpo es tan inmenso que si nos situásemos en la superficie de Marte no seríamos capaces de ver su silueta. El efecto, para que nos hagamos una idea, sería como el de estar viendo una enorme pared. La única forma de ver esta montaña es desde el espacio.

Para finalizar, te dejamos un vídeo que contiene imágenes increíbles de este volcán.