Una
de las cosas que aprendimos el curso pasado mientras cuidábamos nuestro huerto
escolar fue que las verduras y hortalizas atraen a multitud de pequeños
insectos, hasta el punto de lograr transformar en pocos meses ese espacio en un rico
ecosistema urbano.
Esta
diversidad de “bichitos” (revoloteando alrededor de las flores o subiendo y
bajando por los tallos de las plantas) es, como podrás comprender, una
invitación a los alumnos y sus maestros para investigar y aprender un poco más acerca de ellos.
Algo
así nos ha ocurrido esta mañana, cuando al echar un vistazo a la colección de
plantas aromáticas nos hemos topado con estas dos preciosas larvas, que estaban
dando buena cuenta de una de nuestras rudas.
Luego,
en clase, hemos estado un buen rato observándolas con nuestro microscopio
digital.
Y tantas
ganas nos han entrado de saber más cosas de estos dos animalitos que nos hemos
puesto a buscar información sobre ellos, con la ayuda de nuestros portátiles y
algunos libros de la biblioteca del colegio
De forma
resumida, esto es lo que hemos descubierto:
En
primer lugar, su nombre: Estas dos
larvas son ejemplares de Macaón (Papilio machaon), una especie de lepidóptero que es bastante frecuente en la
península ibérica (aunque puedes encontrar variedades del mismo en lugares tan
dispares como África, América del Norte o Japón).
También
hemos conseguido encontrar fotografías de su aspecto cuando se transforma en
mariposa.
Son
bonitas, ¿eh? No en vano, están consideradas como una de las mariposas más
bellas de Europa, y son muy apreciadas por los coleccionistas.
La envergadura
de estas mariposas oscila entre los 32 y los 80 mm, y se caracterizan por sus
alas de color negro y amarillo crema. Por su parte, las alas inferiores
presentan ocelos de color rojo y tienen una cola, parecida a la de las
golondrinas.
En
lo que respecta a las larvas, hemos descubierto que, cuando las enfadas un
poquito, sacan de detrás de la cabeza una especie de bolsita de color naranja, el
cual emana un olor acre que encierra un líquido tóxico (cuya función es impedir
que las aves insectívoras se las coman). No hemos conseguido grabar esto con nuestro microscopio digital, pero sí que pudimos observarlo en una de ellas cuando las recogimos de nuestro huerto.
Básicamente,
el Macaón se alimenta de las hojas de la zanahoria, perejil, hinojo o, como hemos podido observar al descubrirlas, de rutáceas como la ruda. Y es ahí donde encuentran estos insectos a su
principal enemigo: los pesticidas de uso agrícola.
La
Papilio machaon hace una crisálida o pupa de color verde o gris pardo.
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| (Pupa de Papilio machaon) |
Os
dejamos a continuación algunas fotografías y vídeos que hemos encontrado en
Wikimedia Commons.
¡Esperemos
que os gusten!
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| (Huevo de Papilio machaon) |
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| (Huevos de Papilio machaon) |
Pincha sobre la siguiente foto para ver un vídeo:
Fuentes consultadas:
- Wikipedia: https://es.wikipedia.org/wiki/Papilio_machaon
- http://www.european-lepidopteres.fr
- Wikimedia Commons: https://commons.wikimedia.org/wiki/Category:Papilio_machaon
