NUEVA VIDEOCONFERENCIA DE CIUDAD CIENCIA: ¿QUE ES LA ENTOMOLOGIA?

 

Este viernes pasado tuvimos la oportunidad de asistir a una interesantísima videoconferencia, impartida por Marina Morente, que trabaja en el Instituto Madrileño de Investigación y Desarrollo Rural, Agrario y Alimentario (IMIDRA). El título de la misma fue ”¿Qué es la Entomología? Utilidad del estudio de los insectos en otras disciplinas”.

Durante tres cuartos de hora, Marina nos introdujo en el apasionante mundo de la Entomología, que es el estudio científico de los insectos. No hay que olvidar que existen en la actualidad más de 1.400.000 de especies de insectos conocidas, lo que supone más de la mitad del total de especies que habitan el planeta. Como es de suponer, la variedad entre ellos es inmensa, pudiéndolos encontrar en todo tipo de hábitats (tanto acuáticos como terrestres y aéreos).

Una de las características de los insectos es que están provistos de exoesqueleto, que es una especie de armadura que protege su cuerpo y lo aísla del ataque de muchos virus, bacterias y hongos. Obviamente, la presencia de este exoesqueleto rígido constituye un obstáculo para su crecimiento, y por eso los artrópodos pasan por una serie de procesos de muda, durante los cuales el exoesqueleto viejo se desprende y es sustituido por otro de mayor tamaño.

Los insectos son hexápodos (tienen 6 patas), y entre sus características podemos señalar que tienen apéndices articulados y el cuerpo segmentado en tres partes bien diferenciadas:                     

·         Cabeza: en la que destacan un par de antenas (juegan un papel muy importante en el sentido del olfato y del tacto de los insectos), ojos complejos y tres pares de piezas bucales, que van a variar notablemente entre las distintas especies, en función del tipo de alimentación. Así, los insectos consumen una gran variedad de alimentos: savia (chinches), néctar (abejas), sangre de vertebrados (hembras de algunos mosquitos), bacterias y algas (moscas, larvas de tricópteros), madera muerta (termitas), tejidos internos de otros insectos (larvas de avispas parasitoides)

·         Tórax: se divide en tres partes: Protórax, Mesotórax y Metatórax. Cada segmento toráxico incluye un par de patas. Además, muchos insectos presentan también dos pares de alas (un par en el Mesotórax y el otro par en el Metatórax). En algunos insectos (coleópteros, hemípteros, etc) el par de alas anteriores se ha endurecido y tienen una función protectora, aunque también son importantes para producir determinados sonidos, para dispersar olores o para mimetizarse con el medio. Reciben el nombre de élitros, hemiélitros o tegminas. Hay insectos que han desarrollado la capacidad de plegar las alas sobre el abdomen, mientras que otros han de mantenerlas siempre extendidas (libélulas)

 (Élitros en un escarabajo)

·         Abdomen: está compuesto por once segmentos como máximo. En los últimos segmentos del abdomen se localizan las estructuras reproductoras.

Los insectos no tienen sangre, sino hemolinfa. Generalmente no tiene color, pero a veces puede tener una pigmentación amarillenta, verde o azulada. Solo en las larvas de algunos insectos acuáticos puede ser roja, debido a la presencia de hemoglobina (que es un pigmento muy poco frecuente en los insectos).

El aparato respiratorio de los insectos es de tipo traqueal, y el oxígeno entra en sus cuerpos a través de unas aberturas llamadas espiráculos, situadas en su tórax y abdomen.

Con respecto al ciclo vital de los insectos, la mayoría son ovíparos, pero su desarrollo postembrionario puede ser de tres tipos, en función del grado de desigualdad entre la forma larvaria y el adulto:

·     1) Desarrollo ametábolo: los cambios que se producen en la larva son muy pequeños, a excepción del tamaño y las proporciones. Es decir, la apariencia entre la larva inmadura que sale del huevo y el estado adulto es muy similar.

·        2) Desarrollo hemimetábolo: se produce una especie de metamorfosis incompleta. El insecto pasa de un estado de huevo a varios estados de larva (se llaman ninfas) con sus correspondientes mudas, y de ahí a un estado adulto alado.

·      3) Desarrollo holometábolo: se produce una metamorfosis completa. Tras la eclosión del huevo, la larva pasa por varias fases seguidas de un estado de pupa

 

 

Los insectos son tan antiguos, que ya estaban presentes hace más de 350.000.000 de años. Como hay tantas especies, se hace necesario el uso de un sistema de clasificación, que se llama taxonomía. Para facilitar la identificación de las especies más comunes y conocidas, existen claves dicotómicas de identificación.

ASISTIMOS A UNA VIDEOCONFERENCIA DE CIUDAD CIENCIA: BIODIVERSIDAD EN NUESTRO HUERTO

El pasado viernes asistimos desde nuestra clase a una videoconferencia organizada por Ciudad Ciencia, bajo el título de “Biodiversidad en nuestro huerto: flores, semillas y diseños”. 

Durante casi una hora, Jose Manuel Martín, perteneciente al Instituto de Ciencias Agrarias, CSIC, nos estuvo hablando de la importancia de proteger la biodiversidad en nuestro planeta, entendiendo esa biodiversidad desde una triple perspectiva; animal, vegetal y en los ecosistemas. De hecho, actualmente hay catalogados 33 puntos de calientes de biodiversidad en la Tierra, siendo la región mediterránea uno de ellos.

Otro de los conceptos interesantes que Jose Manuel introdujo fue el de especies invasoras, entendiendo estas como aquellas especies animales o vegetales que se instalan en un determinado ecosistema, desplazando a las especies autóctonas y poniendo en peligro el equilibrio y estabilidad del mismo. Como ejemplos de especies invasoras, Jose Manuel nos puso el caso del conejo, el cual fue introducido en 1859 por los británicos en Australia, con la finalidad de potenciar la caza deportiva, y que tras décadas de crecimiento desmesurado acabó constituyendo un auténtico problema de superpoblación. También nos habló del jacinto del agua o camalote, una planta que fue detectada por primera vez en 2004, cubriendo una pequeña extensión del río Guadiana, y que en 2018 ya había invadido más de 185 kilómetros de este río.

Con todos estos ejemplos, lo que se quiere demostrar es que cuando en un ecosistema falla algún eslabón, todo el ecosistema se resiente.

Jose Manuel también nos habló de la forma que tienen los biólogos de identificar las especies, a medida que estas son descubiertas. Así, para facilitar un lenguaje común, cada nueva especie es nombrada con un nombre en Latín. Esto lo ideó Linneo, un taxónomo que vivió en el siglo XVIII. 

De ese modo, el nombre de cada especie está compuesto por dos palabras: la primera remite al género y la segunda a la especie. Esto hace que diversas especies similares se agrupen bajo un determinado género; varios géneros parecidos se integran en una misma familia; varias familias constituyen un orden; varios órdenes, una clase; y así llegaríamos al reino, que es un conjunto de clases. Puede parecer un poco lioso, pero es un sistema de clasificación que permiten a los naturalistas de cualquier rincón del planeta trabajar de una menara unificada, lo que facilita la transmisión del conocimiento.

Como refleja el título de la ponencia, el grueso de la misma giró en torno al huerto escolar. En concreto, a las plantas que podemos encontrar en él. Por ese motivo, Jose Manuel nos estuvo explicando las principales partes que podemos encontrar en las plantas, así como algunas de las formas que las plantas tienen para reproducirse. Por ejemplo, entre las plantas con flores hay algunas que son monoicas (una misma planta posee flores masculinas y femeninas) y otras dionicas (hay plantas que tienen flores masculinas y otras que tienen flores femeninas). Un ejemplo de plantas monoicas es el laurel, mientras que la encina es una planta dioica.

En la fecundación de las plantas, además del viento y el agua, ejercen un papel fundamental los insectos. Esto es así hasta el punto de que casi el 90% de las plantas con flor del planeta dependen de los animales para su correcta polinización, y el 75% de las especies vegetales son polinizadas por insectos. 

Para atraer a los insectos muchas plantas emiten señales químicas u ópticas.

Un apartado importante de nuestro huerto son las malas hierbas, que son todas aquellas plantas que crecen en un lugar donde su presencia no es deseada. Sin embargo, esto no quiere decir que podamos eliminarlas a toda costa. Hay que ser muy cuidadoso e intentar evitar el uso de herbicidas u otros productos químicos, que son perjudiciales y a menudo terminan creando resistencia. En lugar de ellos, es aconsejable utilizar otros métodos más ecológicos y sostenibles, como la escarda, la densidad de siembra o la rotación de cultivos.

 

¡YA TENEMOS UNA POLILLA DE BOMBYX MORI!

Hoy, martes 11 de mayo, ha salido el primer ejemplar adulto de Bombyx mori de su capullo de seda. 

En total, hemos conseguido que diez gusanos completaran todas las fases larvarias y realizaran su crisálida, de ahí que confiamos en lograr que se reproduzcan y nos provean de huevos para el curso que viene.

Esta primera polilla es un ejemplar hembra. Lo sabemos por la forma de su abdomen y por las glándulas odoríferas que asoman al final del mismo. Estas glándulas son como bolitas amarillas que solo poseen las hembras. 

De hecho, a través de estas glándulas, las hembras propagan una feromona sexual denominada bombicol, la cual es detectada por los machos. En concreto, a través de las sensilas de sus antenas. El objetivo de estas feromonas es atraer a los machos para que la cópula con ellos sea posible. De ese modo tendrá lugar la fecundación de los huevos que la hembra contiene en el interior de su cuerpo, y que depositará en unos días sobre el suelo o las paredes de la caja de zapatos.

Con el fin de hacer un seguimiento de las polillas y responder a algunas preguntas que nos hemos planteado en clase, hemos decidido identificarlas con un puntito de color.

¡Os iremos informando de nuestros descubrimientos!

VISITAMOS NUESTRO HUERTO ESCOLAR ECOLÓGICO

 

El pasado viernes, después del recreo, realizamos una visita al huerto de nuestro colegio. Queríamos ver, por un lado, la gran cantidad de especies vegetales que hay sembradas en los bancales, al tiempo que comprobar la enorme diversidad animal que hay en esta zona del colegio. Así, merodeando por al huerto y la zona de aromáticas pudimos descubrir multitud de abejas, avispas, arañas, chinches, hormigas y escarabajos. 

Además, ayudados por unas fichas de identificación que ha elaborado nuestro profe, conseguimos identificar algunos insectos, como el "zapatero", que ha establecido una numerosa colonia en nuestro huerto, o el escarabajo del romero.

ENERGÍA POTENCIAL Y ENERGIA CINÉTICA

Hoy os dejamos un par de vídeos que explican muy bien qué entendemos por energía cinética y energía potencial, que son los dos tipos de energía que podemos establecer cuando hablamos de energía mecánica.

¡Esperamos que os sean de mucha utilidad!

 

(Fuente de los vídeos: Pablosoze)